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Noël n’est pas un jour ni une saison,
c’est un état d’esprit.
Calvin COOLIDGE
(Discours).
Ce ne sont pas des arbres, donc ce ne sont pas des sapins,
pourtant ils portent le joli nom d'
Arbres de Noël !
Et tout le monde est d'accord sur cette dénomination.
Les spirobranches - Arbre de Noël
doivent leur nom à leurs formes spiralées caractéristiques
qui évoquent un sapin de Noël décoré.
Sédentaires et tubicoles, ce sont des
vers marins des mers tropicales
et en particulier dans la Mer des Caraïbes.
Ils vivent en symbiose avec certains coraux
qui fournissent aux vers leurs logements.
En échange, ils abritent et procurent planctons et micro-particules
dont se nourrissent les polypes coralliens,
en créant un mouvement d'eau rapide avec leurs
double panaches de branchies
qui se rétractent brusquement
pour rentrer dans leurs tubes à la moindre alerte
ressentie grâce au changement de pression de l'eau.
Ces Arbres de Noël possèdent une grande variété de couleurs allant du rouge au blanc
en passant par le bleu, le jaune, l'orange, le beige ...
L'on rencontre ces vers marins depuis la surface jusqu'à une trentaine de mètres de fond.
Ils ont la particularité de vivre plusieurs dizaines d'années
au contraire d'autres espèces du même ordre qui ne vivent que peu de temps.
