Le vent qui court change la girouette,
mais non la tour.
Miguel de CERVANTÈS
(Le Petit-fils de Sancho Panza).
La célèbre Porte de la Grosse Horloge
est une tour gothique qui séparait à l'époque médiévale
le Port de la Cité de La Rochelle.
Elle devait assurer la défense de la ville en cas d'attaque par la mer
en constituant un dernier rempart à l'envahisseur éventuel.
En raison des autres défenses du port, cette porte perdit vite son utilité.
Une nouvelle fonction lui fut attribuée en 1478 :
Les habitant de la ville ayant émis le souhait de connaître l'heure
à tous moments de la journée, la municipalité décida d'installer
une horloge dans le beffroi central.
Une très belle girouette en forme de navire
domine la Tour de l'Horloge.
La Rochelle, cité millénaire et attachante
est dotée d'un riche patrimoine historique et urbain.