« Quand le petit oiseau devient grand,

il faut qu’il cherche sa nourriture. 

                                                                      François René de CHATEAUBRIAND (Atala).

Le petit héron des Antilles qui porte le nom de

" Garde Bœuf " ou " Pik-Bœuf "

n'hésite pas à se percher pour examiner les alentours

d'un regard cruel lorsque la faim tenaille son estomac. 

Son regard acéré détecte dans les feuillage

les mouvements d'une proie éventuelle.

Il se positionne, prêt à l'attaque.

Son long cou se détend brusquement. 

Le fer de lance de son bec

s'enfonce dans le massif de verdure , puis se redresse lentement

avec une certaine fierté et une prise vivante qui se débat. 

C'est une malheureuse grenouille

qui ne va pas tarder à être goulûment avalée. 

Cet échassier à bec jaune est en réalité un émigrant venu d'Afrique.

Survolant l'Atlantique, porté par des vents favorables, il a colonisé l'Amérique du Sud

puis les Antilles, archipel où il s'est parfaitement intégré au début des années 1960.

Il y a des fleurs partout

pour qui veut bien les voir.

                                                                         Henri MATISSE (Cité par André ROUVEYRE).

L'éclairage artificiel utilisé permet de les observer de nuit
avec une optique différente de celle du jour :

Originaire des plaines côtières de la Floride

la Sarracenia psittacina, plante carnivore

dont la feuille s'épanouit en forme de vase aux couleurs cruelles

est un piège mortel pour insectes qui s'y introduisent.

Le Psitacorum de Guyane

est particulièrement recherché par les oiseaux-mouches

pour le nectar qu'ils y trouvent et dont ils se nourrissent.

L'Hibiscus ou Althéa,

arbrisseau rustique originaire de Chine et de l'Inde,

s'est adapté aisément aux climats de tous continents.

Les Fleurs de la Molène

dénommée Bouillon-Blanc ou Grand Chandelier

sont utilisées médicalement en Europe et en Asie après séchage

depuis la nuit des temps en infusions destinées à résorber les hémorroïdes

Le Tournesol ou Grand Soleil

semble être originaire du Nord-Ouest de la Patagonie.

Il a été importé en Europe au 16ème siècle par les Espagnols

lors de leur conquête du Mexique.

Les photos de ces fleurs diurnes ont été prises sous un ciel très nuageux sans lune,

peu de temps après la tombée du jour, d'où l'impression de nuit noire,

  Comme ça, à se regarder chacun de chaque côté,

on a l'air de mérous coincés dans l'aquarium. 

                                                                         Jean-Louis AUBERT (La chanson Hygiaphone).

  Voici l'image que l'on connaît en France de ce poisson débonnaire,

le Mérou brun de Méditerranée,

celui que l'on rencontre à "La Gabinière ", dans la Réserve de Port-Cros,

ou dans les eaux de la Baie de Pampelonne, à Ramatuelle, comme ce

Mérou sombre

qui évolue autour de l'épave du sous-marin " Rubis "par 40 m de fond.

  Le Mérou rayé de la Mer des Caraïbes,

d'une taille beaucoup plus petite,

affectionne se poser en équilibre sur ses nageoires pectorales.

Il en est de même pour

le Mérou Chat des Antilles,

ici au repos sur une éponge-barril géante de la Réserve Cousteau.

  Une attitude similaire est adoptée par l'imposant

Mérou de Mer Rouge dénommé " Vieille "

alors que son voisin, de couleur rouge, tacheté de points blancs,

le petit Mérou Miniata,

préfère carrément se poser sur le ventre.

Les mérous sont des poissons d'un caractère curieux qui incite

les plus grands d'entre eux à venir volontiers à la rencontre des plongeurs.

En Mer Méditerranée les plus gros spécimens atteignent au maximum le poids de 50 kg

alos qu'en Mer Rouge il est possible de rencontrer des "Vieilles" plus imposantes,

comme l'était la célèbre solitaire " Gertrude ", d'un poids avoisinant les 200 kg.